МИКРОЭЛЕМЕНТЫ, хим. элементы, содержащиеся в к.-л. системе (организме, удобрении, руде) в низких концентрациях (обычно 0,001% по массе и менее). Термин "М." используют особенно широко применительно к макроорганизмам. Среднее содержание М. в живом в-ве (см. Геохимия)составляет, напр., для Аl 5.10-3, Ва 3.10-3, Sr 2.10-3, Мn и В 1.10-3, Ti 8.10-4, F и Zn 5.10-4, Mo 1•1-5 %. М. могут накапливаться в разл. тканях или органах. Так, I накапливается в щитовидной железе, F-в костях, Сu-в крови моллюсков, Fe, Мn, Сu, Со, Ni, Ti, V, Сr-в синезеленых водорослях, Sr-в радиоляриях аканта-риях, Fe-во мхах.

М. выполняют важную физиол. роль и необходимы для нормальной жизнедеятельности. Дефицит или избыток их приводит к т. наз. биогеохим. эндемиям - заболеваниям растений, животных и человека. Территории распространения этих заболеваний наз. биогеохим. провинциями. Так, распространение эндемич. зоба во мн. горных и внутри-континент. районах связано с дефицитом I в пище и воде, кариес зубов-с дефицитом F в воде, флюороз - тяжелое заболевание скелета-с избытком F, болезни домашних животных-с дефицитом Со в кормах, т.наз. щелочная болезнь животных-с избытком Se в почве, подагра-с избытком Мо в воде, болезни культурных растений-с дефицитом В, Мо, Си и др. в почве. Для борьбы с дефицитом М. используют фторирование питьевой воды, иодирование поваренной соли, препараты Со (витамин В12) в медицине, минер. подкормку домашних животных (Со, F, I), для растений - микроудобрения.

Лит.: Перельман А. И., Геохимия., М., 1979, с. 30, 199; Барабанов В. Ф., Геохимия, Л., 1985, с. 166. А. И. Перельман.